La città sotterranea di Edimburgo: cosa c'è davvero sotto

Per la conformazione del terreno e, in seguito, per due progetti edilizi.

La Old Town si sviluppa lungo una cresta che scende ripida su entrambi i lati. Tutto ciò che vi fu costruito nel Seicento e nel Settecento doveva fare i conti con quel pendio, e lo fece puntando in altezza: palazzi che presentavano quattro piani sulla High Street e dieci o più sulla valle sottostante. Una stanza che da un lato era al piano terra, dall’altro era al quinto piano.

Questa è la condizione di partenza. A creare davvero i due siti sotterranei fu l’edilizia. Nel 1753 venne costruita la Royal Exchange sul lato nord della High Street e, invece di demolire i vicoli che sorgevano lì, i costruttori tagliarono le cime dei palazzi e usarono i piani inferiori come fondamenta. Una strada sopravvisse sotto un pavimento. È la Mary King’s Close.

Nel 1788 fu completato il South Bridge sulla valle del Cowgate, e gli spazi interni ai suoi diciannove archi furono murati e affittati come locali commerciali. Quelle sono le volte.

Nessuno dei due fu mai pensato per essere sotterraneo. Uno era una strada su cui si costruì sopra; l’altro era l’interno di un ponte che finì sepolto tra gli edifici. La differenza tra questi due incidenti è la differenza tra i due tour.